Arthur Miller

Arthur Miller (1915-2005), dramaturgo estadounidense que figura entre los principales autores teatrales del siglo XX.

Miller nació en Nueva York, el 17 de octubre de 1915, hijo de un fabricante de abrigos arruinado durante la Gran Depresión, en una familia descendiente de inmigrantes judíos europeos. En 1938, mientras estudiaba en la Universidad de Michigan, recibió varios premios por su comedia Todavía crece la hierba. De regreso a Nueva York, comenzó a escribir seriales radiofónicos. En 1944, obtuvo el premio Theatre Guild Award por Un hombre con mucha suerte, obra que sin embargo no fue muy bien recibida desde un punto de vista comercial. Su novela Focus (1945), un ataque contra el antisemitismo, resultó un gran éxito y Todos eran mis hijos, fue elegida por el Círculo de Críticos de Teatro de Nueva York como la mejor obra teatral de 1947. El estudio sobre los efectos del oportunismo en las relaciones familiares, tema central de esta pieza, fue una de las constantes en la obra de Miller.

Estos éxitos tan tempranos llevaron a Miller a perseverar en la escritura dramática. En ocasiones su obra ha sido comparada con la de Bertolt Brecht, pero Miller no fue un autor didáctico y su pensamiento se situó más en el lado de la moralidad que en el político. Sus protagonistas son hombres corrientes despojados trágicamente de sus seguridades. En sus creaciones denunció con insistencia la mentira del sueño americano, así como la responsabilidad individual y colectiva del hombre en el advenimiento de los desastres que se han sucedido a lo largo de la historia.

El mayor logro de Miller fue Muerte de un viajante (1949), obra a menudo citada entre las mejores del teatro contemporáneo, que obtuvo el Premio Pulitzer y el del Círculo de Críticos de Teatro de Nueva York. En un estilo casi poético, narra la trágica historia de un hombre normal arruinado por la crisis, muy parecido a su padre. Las brujas de Salem (1953), donde describe los juicios por brujería realizados en Salem, es en realidad una denuncia contra las actividades represivas del senador Joseph McCarthy y las investigaciones del Congreso de Estados Unidos sobre las actividades subversivas. A pesar del evidente riesgo que implicaba este tema para el autor en el contexto de la época, la obra obtuvo un gran éxito, además del Premio Tony. En 1956 Miller tuvo que comparecer ante el Comité de Actividades Antiamericanas y fue condenado por desacato, pero la sentencia fue apelada y Miller quedó finalmente absuelto.

Otras obras dignas de mención son Panorama desde el puente (1955), sobre los flujos migratorios desde zonas deprimidas; Después de la caída (1963), que evoca el periodo de su matrimonio con la actriz Marilyn Monroe; Incidente en Vichy (1964), sobre el nazismo; El precio (1968), sobre la relación entre dos hermanos rivales; y El arzobispo (1977), basada en la persecución de los escritores disidentes soviéticos. Destacan asimismo el guión cinematográfico de Vidas rebeldes (1961), escrito para Marilyn Monroe, en un filme dirigido por John Huston; El reloj americano (1980), una serie de viñetas dramáticas basada en Tiempos duros (1970), un estudio sobre la depresión del escritor estadounidense Studs Terkel; la colección de relatos Ya no te necesito (1967); los Ensayos teatrales de Arthur Miller (1978); y la autobiografía Timebends: A Life (1987). En 2000 publicó Al correr de los años. Ensayos reunidos (1944-2001), una colección de ensayos, muchos de ellos de carácter memorialístico.

Las obras de Miller abordan especialmente la responsabilidad del individuo hacia los demás, el conocimiento de uno mismo y la realización personal. Escritas en un estilo sencillo y coloquial, sus textos traducen la conciencia social del autor y su compasión hacia los seres más vulnerables y perdidos en los falsos valores que impone la sociedad estadounidense.

En 2002 fue galardonado con el Premio Príncipe de Asturias de las Letras. Arthur Miller falleció el 10 de febrero de 2005 en Roxbury, Connecticut.